Comme prévu, les deux premières équipes de la division Est n’ont pas connu beaucoup de problèmes en première ronde. Dans les 2 autres séries, on s’attendait à des matchs serrés et c’est ce à quoi on a eu droit. Voici donc un résumé de chacune de ses séries:
Cataractes de Shawinigan (8) VS MAINEiacs de Lewiston (1)
Les MAINEiacs ne devaient faire qu’une bouchée des pauvres Cataractes. J’avais prédis une victoire des MAINEiacs en 4 rencontres et c’est effectivement ce qui s’est passé. Les MAINEiacs n’ont pas besoin de compter beaucoup de buts pour remporter un match car ils ont une des meilleures défensive du circuit. Mais ils n’ont pas été très convaincant contre les Cataractes. Ils n’ont compté que 4 buts par recontre contre une des pires défensives du circuit. Ils ont dû travailler fort pour remporter chaque rencontre.
Dans la première rencontre, ils ont eu besoin d’une performance de 3 buts de David Perron, dont 2 dans les dernières minutes de la rencontre et d’un but dans un filet désert de Chad Denny pour remporter la rencontre 4-2. Dans la deuxième rencontre, ils ont encore dû revenir de l’arrière pour l’emporter 4-3. La troisième rencontre de la série a été la plus facile pour les MAINEiacs. Par facile, on aurait dû entendre un score de 5-1 ou plus. Mais en fait, c’est une victoire de 4-2 sans jamais tirer de l’arrière qui est leur meilleur match de la série. Finalement, dans la quatrième rencontre, ils étaient en arrière 3-1 en début de troisième, mais ils sont revenus avec 2 buts pour forcer la prolongation. C’est Chris Tutalo qui a marqué le dernier but de la série.
Les MAINEiacs devront être plus convainquant s’ils veulent continuer en séries. En deuxième ronde, ils affronteront les Mooseheads d’Halifax.
Fog Devils de St. John’s (7) VS Screaming Eagles du Cap-Breton (2)
Dans cette série, j’avais donné une victoire aux Fog Devils car il est toujours difficile de jouer à Terre-Neuve. Mais les Screaming Eagles ont fait juste ce qu’il fallait dans chacune des rencontres pour remporter la série en 4 matchs.
Dans la première rencontre de la série, Ondrej Pavelec a été étincelant en bloquant 30 des 31 lancers dirigés vers lui et les Eagles ont remporté la rencontre 4-1. Dans le deuxième match, le score est identique mais le match aurait pu terminer 7 ou 8-1. Les Eagles ont complètement dominé la rencontre, mais Ilya Ejov a été remarquable devant le filet des Fog Devils. La série se transportait maintenant vers St. John’s et les Screaming Eagles ont très bien réussi à jouer devant la foule partisane des Devils. Ils ont dominé les 2 rencontres et se dirigent maintenant traquillement vers la deuxième ronde. Dans la troisième rencontre, les Fog Devils ont placé Pier-Alexandre Marion devant le filet et il donné une chance de gagner à son équipe en stoppant 36 des 40 lancers dirigés vers lui. Mais les Eagles ont quand même remporté la rencontre 4-2. Dans le dernier match de la série, les Devils n’ont jamais été dans le coup alors que la rencontre s’est terminée 6-2.
Les Eagles ont donc mieux commencé les séries que leurs rivaux de Lewiston et ils affrontetont en deuxième ronde le Titan de l’Acadie-Bathurst.
Mooseheads de Halifax (6) VS Wildcats de Moncton (3)
J’avais prédis une longue série entre les deux équipes et c’est ce à quoi on a eu droit. La série s’est décidé en prolongation de la septième rencontre. Après une première période de prolongation endiablée où les deux gardiens ont faits des miracles, Ben MacAskill a profité d’une de ses rares chances de marquer pour donner la victoire aux Mooseheads au tout début de la deuxième période de prolongation.
Les Wildcats comptaient sur le retour de 7 joueurs avec l’expérience des séries de l’an dernier et ils devaient transporter l’équipe sur leurs épaules. Mais ils ont été supplantés par les 2 joueurs de 17 ans des Mooseheads. Jakub Voracek a prouvé à tout le monde qu’il sera un très bon choix au prochain repêchage en marquant 4 buts et se faisant complices de 14 autres buts en 7 rencontres. Son compagnon de trio Logan MacMillan a lui aussi très bien fait avec 7 buts et 8 passes pour 15 points.
Maintenant, les Mooseheads essaieront de surprendre les MAINEiacs de Lewiston.
Titan de l’Acadie-Bathurst (5) VS Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard (4)
Les 7 matchs de cette série ont été très serré. Dans mes prédictions, j’avais dit qu’Antoine Lafleur ferait la différence dans cette série. Mais il n’a pas fait le travail lors des matchs 3 et 4 à l’étranger et le Rocket s’est retrouvé en déficit de 3-1 dans la série. Ils ont ensuite forcé la présentation d’un septième match, mais le Titan a profité d’une autre bonne performance de leur gardien Antoine Tardif pour se sauver avec la victoire en prolongation. Spencer Jezegou a mis fin au débat avec un but dès la troisième minute de la prolongation.
J’avais prédit une victoire du Rocket en 5 rencontres serrés. Ma prédiction était basé sur le fait que Lafleur ferait les arrêts importants en fin de match pour donner les victoires à son équipe. Dans les 2 première rencontres on ne peut pas le blâmer car il a gagné le premier match et le Titan a complèment dominé la première période du deuxième match pour prendre une avance de 4-0. Mais dans la troisième rencontre, il a laissé filer une avance de 4-2 après 2 périodes en accordant 4 buts en troisième période. Et dans le quatrième match, il a accordé 7 buts sur seulement 30 lancers. Mais il est encore jeune et il en était à ses premières séries. Il pourra se reprendre l’an prochain.
Le Titan ira maintenant affronter les Screaming Eagles au Cap-Breton et ils auront besoin de Mathieu Perrault et Thomas Beauregard qui ont bien jouer contre le Rocket, masi qui peuvent en faire plus.