Pour les amateurs de golf au Québec, le mois d’avril indique que leur sport favori est sur le point de recommencer. Mais pour les pros de la PGA, le mois d’avril veut dire que c’est le temps du plus prestigieux des tournois, le Tournoi des Maîtres.
Cette saison, 97 golfeurs prenaient le départ jeudi matin à Augusta en Géorgie. Tout le monde attendait de voir les exploits de Tiger Woods, Phil Mickelson, Ernie Els ou bien Vijay Singh. Mais on a dû attendre au 13ième trou pour voir Woods inscrire un premier birdie. Il a terminé la journée avec un pointage de 73, un coup au-dessus de la normale et se retrouve à égalité au 15ième rang. Parmi les compagnons de Woods à 73, on retrouve Vijay Singh, qui a connu beaucoup d’ennuis avec 5 bogeys sur les 11 premiers trou, mais il a tout de même réussi à revenir avec des birdies importants au 12ième et 14ième trou pour terminer à un seul coup au-dessus de la normale. La journée de Mickelson et de Els a été catastrophique. Les 2 joueurs se sont retrouvé à +5 après 7 et 8 trous respectivement. Mickelson a réussit 2 birdies en fin de parcours pour terminer avec une ronde de 76, mais Els n’a pu sauver les meubles et il se retrouve à 78, soit 6 coups au-dessus de la normale.
Les joueurs ayant pris le départ tôt ce matin ont eu de la misère à jouer en dessous de la normale. Seuls Tim Clark et Vaughn Taylor ont joué 71 en matinée. Davis Love III et Henrik Stenson ont aussi passé très près mais ont finalement obtenu des rondes de 72. Ils sont à égalité avec 3 autres golfeurs, dont un indien avec un nom qui nous est familier. En effet, Jeev Milkha Singh a terminé avec une excellente ronde de 72 pour sa première ronde officielle au Augusta National.
Dans l’après-midi, on a eu droit à quelques très bonne ronde. Premièrement, parlons de la ronde de Justin Rose. Rose effectue un bon retour à l’avant-scène du golf depuis quelques mois et il n’est pas surprenant de le voir bien jouer cette semaine. Si on regarde sa carte de pointage, on pourrait qu’il a joué du golf très solide pour terminer avec 3 birdies et 15 normales pour un pointage final de 69. Mais dans les faits, Rose a du sauver la normale 13 fois après avoir rater le vert en coups règlementaires. Il a obtenu un impressionnant total de 20 coups roulés. Pour vous dire comment c’est incroyable, Woods avait 20 roulés après 10 trous.
Rose est à égalité en tête avec Brett Wetterich. Wetterich en est à sa première appariton au Masters. Il a joué une excellente ronde en inscrivant 5 birdies et seulement 2 bogeys. Ils devancent David Howell et David Toms par un seul coup. Howell a profité d’un aigle au 15ième trou pour inscrire une ronde de 70. Les seuls autres golfeurs à avoir briser la normale sont Clark, Taylor, J.J. Henry, Rich Beem et Zach Johnson.
Les Canadiens Mike Weir et Stephen Ames ont joué respectivement 75 et 76.
Ce tournoi deviendra de plus en plus excitant plus les rondes avanceront. En attendant, voici quelqeus prédictions sur les performances de vendredi llors de la deuxième ronde:
- Tiger Woods sera dans le Top 5 après 36 trous.
- Justin Rose ne pourra maintenir la cadence et connaîtra une ronde de 75 et plus.
- Phil Mickelson se remettra dans la course avec une ronde sous les 70.